Συνάντηση στο αεροδρόμιο και πτήση για Βοστόνη. Μεγάλο μέρος της πόλης διαθέτει ένα ευρωπαϊκό χρώμα, εν μέρει χάρη στην πλούσια αποικιακή της ιστορία. Μία από τις αρχαιότερες πόλεις στις ΗΠΑ, η Βοστόνη ιδρύθηκε το 1630 από τους Άγγλους και αποτέλεσε τον τόπο όπου έλαβαν χώρα πολλά σημαντικά γεγονότα της Αμερικανικής Επανάστασης. Μετά την ανεξαρτησία από τη Μεγάλη Βρετανία, η πόλη συνέχισε να αποτελεί σημαντικό λιμάνι, καθώς και ένα παγκόσμιο κέντρο για την εκπαίδευση και τον πολιτισμό.

Όπως το Λονδίνο με τον πύργο Shard, έτσι και η Βοστόνη έχει το κτίριο Copley και το Prudential Center να δεσπόζουν πάνω από τον ποταμό Τσαρλς (Charles). Είναι τέτοιου μεγέθους ο μνημειακός πλούτος της ιστορικής αυτής πόλης, που ακόμα και οι δύο μέρες θα σας φανούν λίγες! Για τους Αμερικανούς είναι το λίκνο της επανάστασης, η γενέτειρα των Κένεντι, αλλά και των Ρεντ Σοξ. Τέχνη, μουσική, αποικιακή ιστορία, πατριωτικά ορόσημα, ψώνια –  η Μασαχουσέτη έχει κάτι για όλους!

Ως μία από τις αρχικές 13 αποικίες, η Μασαχουσέτη έχει διατηρήσει πολλά ιστορικά μνημεία από τις ημέρες των πρώτων προσκυνητών. Αλλά δεν είναι μόνον η ιστορία – στο ζωντανό Faneuil Hall Marketplace της Βοστόνης θα βρείτε είδη μόδας τόσο σύγχρονης όσο του αύριο.

Πρώτη γνωριμία με την ιστορική πόλη και πρωτεύουσα την πολιτείας της Μασαχουσέτης και της Νέας Αγγλίας, της οποίας οι κάτοικοι ονομάζονται Γιάνκηδες και υπερηφανεύονται για αυτό. Διανυκτέρευση.

Σήμερα θα ακολουθήσουμε το περίφημο “Μονοπάτι της Ελευθερίας” (Freedom Trail), όπως ονομάζεται η περιήγηση σε 16 ιστορικά αξιοθέατα της πόλης, τα οποία καλύπτουν δυόμισι περίπου αιώνες αμερικανικής ιστορίας, από τα χρόνια ακόμα της αποικιοκρατίας. Στον Βορρά της Ανατολικής Ακτής, εκεί όπου ο ποταμός Τσαρλς (Charles) εκβάλλει στον Ατλαντικό, κτίστηκε η Βοστόνη. Οι πρώτοι άποικοι (πουριτανοί από την Αγγλία) εγκαταστάθηκαν μόνιμα εκεί το 1630. Ωστόσο, εξ αιτίας των “τσουχτερών” φορολογικών μέτρων της βρετανικής διοίκησης, ήδη από το 1764 άρχισαν οι διαδηλώσεις ενάντια στην κυβέρνηση του Λονδίνου, που τελικά οδήγησαν στην αμερικανική ανεξαρτησία. Αυτά τα γεγονότα, αλλά και τα πρώτα χρόνια της ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών ακολουθεί το Freedom Trail, η πιο διάσημη διαδρομή-αξιοθέατο, που ξετυλίγεται σαν κόκκινη κορδέλα για δυόμισι μίλια στην καρδιά της πόλης. Δεν χρειάζεσαι χάρτη για να την ιχνηλατήσεις, απλώς ακολουθείς την κόκκινη γραμμή στο οδόστρωμα, που ξεκινά από το πανέμορφο πάρκο Μπόστον Κόμον (Boston Common) και καταλήγει στην Charlestown μέσω του Financial District και του North End.

Συνεχίζουμε με την Πλατεία Χάρβαρντ, ένα από τα κορυφαία ακαδημαϊκά κέντρα του κόσμου, ένας τόπος γεμάτος ιστορικά κτίρια και εξαιρετικά μουσεία. Αλλά και η ευρύτερη περιοχή αξίζει επίσης να την επισκεφθεί κανείς, καθώς τα καταστήματα, τα εστιατόρια, τα καφέ και τα βιβλιοπωλεία γύρω από την πλατεία Χάρβαρντ σφύζουν από ζωή όλες τις εποχές του χρόνου.

Τα Μουσεία Τέχνης του Χάρβαρντ στεγάζουν τρεις μεγάλες συλλογές και θεωρούνται από τα πιο σημαντικά μουσεία τέχνης των ΗΠΑ. Το Μουσείο Τέχνης Φογκ  (Fogg) ειδικεύεται στην ιταλική τέχνη της πρώιμης αναγέννησης. Το Μουσείο Busch-Reisinger επικεντρώνεται στην γερμανική και την βορειοευρωπαϊκή εξπρεσιονιστική τέχνη, με έργα των Kandinsky και Klee. Τα κινεζικά αντικείμενα από νεφρίτη, τα χάλκινα, οι ιαπωνικές εκτυπώσεις, η ινδική τέχνη και οι ελληνορωμαϊκές αρχαιότητες στο Μουσείο Arthur M. Sackler περιλαμβάνουν μερικές από τις καλύτερες συλλογές στον κόσμο.

Τέσσερα ακόμη μουσεία παγκόσμιας κλάσης βρίσκονται δύο τετράγωνα μακριά – οι συλλογές έρευνας του Χάρβαρντ που στεγάζονται στο Μουσείο Αρχαιολογίας και Εθνολογίας Πεμπόντι  (Peabody), το Ορυκτολογικό Μουσείο, το Μουσείο Συγκριτικής Ζωολογίας και το Βοτανικό Μουσείο. Το εξαιρετικό μουσείο που είναι αφιερωμένο στους ιθαγενείς αμερικανούς παρουσιάζει αντικείμενα τέχνης μιας κουλτούρας που άλλαξε μετά την επαφή με τους Ευρωπαίους. Τα πιο γνωστά εκθέματα εδώ, ωστόσο, είναι τα περισσότερα από 3.000 γυάλινα λουλούδια και τα φυτά, τόσο ρεαλιστικά ώστε είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι δεν είναι αληθινά. Το μυστικό της κατασκευής τους χάθηκε μαζί με τους δημιουργούς τους και η διαδικασία δεν είναι πλέον γνωστή. Μπορείτε να επισκεφθείτε το Harvard Campus Walking Tour που περιλαμβάνει την είσοδο σε αυτά τα μουσεία.

Για σήμερα το πρωί σας προτείνουμε μια επίσκεψη στο Φάνελ Χολ (Faneuil Hall). Γνωστό ως το “λίκνο της ελευθερίας”, το Faneuil Hall κατασκευάστηκε το 1740-1742 από τον έμπορο Peter Faneuil ως εμπορική αίθουσα και παραδόθηκε στην πόλη με την προϋπόθεση ότι θα πρέπει πάντα να είναι ανοικτή για το κοινό. Το ισόγειο είναι ακόμα κατειλημμένο από πάγκους εμπόρων. Στον επάνω όροφο βρίσκεται μία αίθουσα συμβουλίων, η οποία τον 18ο και 19ο αιώνα ήταν τόπος συνάντησης των επαναστατών και αργότερα των ρεφορμιστών. Στον τέταρτο όροφο βρίσκεται το μουσείο Ancient and Honorable Artillery, με όπλα, στολές και πίνακες που απεικονίζουν τις σημαντικότερες μάχες. Το διπλανό Faneuil Hall Marketplace, που περιλαμβάνει τρεις μεγάλες αίθουσες (Quincy Market, North Market, South Market), χρονολογείται από τις αρχές του 19ου αιώνα και σήμερα καταλαμβάνεται από καταστήματα διαφόρων ειδών, εστιατόρια κλπ.

Αναχώρηση το μεσημέρι για Νέα Υόρκη. Καλωσορίσατε στο “Μεγάλο Μήλο”!

Η πρώτη γνωριμία μας με την πόλη ξεκινά με τη διαδρομή από το αεροδρόμιο προς το Μανχάταν. Η Νέα Υόρκη αποτελείται από πέντε δήμους: Μανχάταν, Staten Island, Queens, Brooklyn και Bronx. Τα νησιά συνδέονται με γέφυρες, σήραγγες και πορθμεία. Κάποια από αυτά θα τα διασχίσουμε για να φθάσουμε στον προορισμό μας – την πόλη όπου ο κάθε ουρανοξύστης είναι κι ένα μοναδικό δείγμα αρχιτεκτονικής.

Οι περισσότερες λεωφόροι αριθμούνται από τα ανατολικά προς τα δυτικά (άρα η First Avenue βρίσκεται ανατολικά της Second κοκ.). Η αρίθμηση των κτιρίων στις λεωφόρους ξεκινάει από το νότιο άκρο της λεωφόρου και αυξάνεται προς τα βόρεια, ενώ η αρίθμηση των οδών ξεκινάει από την Fifth Avenue και αυξάνεται τόσο προς τα ανατολικά, όσο και προς τα δυτικά. Το γεγονός αυτό σημαίνει ότι μπορείς πολύ εύκολα να βρεις τον δρόμο σου. Οι δρόμοι είναι αριθμημένοι – εκτός από το κέντρο του Μανχάταν – και η αρίθμηση αυξάνει καθώς πηγαίνεις βόρεια. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας, που βρίσκεται στην “καρδιά” του Μανχάταν. Όσοι το επιθυμούν (ανάλογα με την ώρα) μπορούν να βγουν για έναν πρώτο περίπατο στην πόλη, συνοδευόμενοι από τον ξεναγό μας.

Αρχίζουμε σήμερα την ξενάγησή μας από την κυκλική πλατεία με το άγαλμα του Χριστόφορου Κολόμβου και το Λίνκολν Σέντερ, ένα συγκρότημα κτιρίων που στεγάζουν καλλιτεχνικούς οργανισμούς, όπως τη Φιλαρμονική της Νέας Υόρκης, τη Μητροπολιτική Όπερα και το φημισμένο Σχολείο Τεχνών Julliard, όπου έχουν εμφανιστεί αμέτρητοι καλλιτέχνες παγκοσμίου φήμης, μεταξύ των οποίων και η Ελληνίδα Μαρία Κάλλας. Ακριβώς δίπλα βρίσκεται η Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Fordham, όπου έχουν φοιτήσει τα μεγαλύτερα ονόματα της σύγχρονης ιστορίας. Συνεχίζουμε προς το Central Park, τον σημαντικότερο πνεύμονα πρασίνου της αμερικανικής μεγαλούπολης, που θα σας δώσει την ευκαιρία να αποδράσετε σ’ έναν μικρό φυσικό παράδεισο με τεχνητές λίμνες, περιποιημένους χώρους πικ νικ, παιδικές χαρές, γήπεδα αθλοπαιδιών και ζωολογικό κήπο.

Στην δυτική πλευρά του πάρκου βλέπουμε το επιβλητικό Αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής Βικτωριανού τύπου κτίριο Ντακότα, στα πανάκριβα διαμερίσματα του οποίου κατοικούν καλλιτέχνες, εφοπλιστές κ.ά. – εδώ διέμενε και το αδικοχαμένο “Σκαθάρι”, Τζον Λένον. Στη συνέχεια βλέπουμε το Πανεπιστήμιο Columbia – με δυο λόγια, τον μεγαλοπρεπέστερο “ναό” των ανθρωπιστικών σπουδών του κόσμου. Ό,τι έχει παραχθεί από την ανθρώπινη σκέψη ανά τους αιώνες για το πώς πρέπει να ζει, να συμπεριφέρεται, να μορφώνεται, να διοικεί και να διοικείται μια κοινωνία, υπάρχει σε αυτό το ιστορικό ίδρυμα ως επιστήμη και έρευνα. Όλα τα προπτυχιακά τμήματα και κυρίως αυτά της ιστορίας, των πολιτικών επιστημών, της ψυχολογίας και της κοινωνιολογίας, είναι ιδιαιτέρως αξιόλογα. Ειδικά για την ιστορία της τέχνης, πουθενά στον κόσμο δεν μπορεί να δοθεί πληρέστερη εκπαίδευση.

Συνεχίζουμε με το μνημείο του στρατηγού των Βορείων Ulysses Grant, που το 1868 εξελέγη Πρόεδρος των Η.Π.Α. με ποσοστό 52.7%, τον ποταμό Hudson και το Χάρλεμ με το περίφημο Apollo Theatre. Η φυσιογνωμία της περιοχής που επί σειρά δεκαετιών αποτελούσε το μεγαλύτερο γκέτο των μαύρων της Νέας Υόρκης, έχει αναμφίβολα αρχίσει να αλλάζει. Τα εξαθλιωμένα κτίρια μέσα στα οποία στοιβάζονταν πολύτεκνες οικογένειες, έχουν τα τελευταία χρόνια αρχίσει να αντικαθίστανται από μοντέρνες κατασκευές, ενώ οι κάδοι με τα φλεγόμενα σκουπίδια γύρω από τους οποίους συγκεντρώνονταν οι άποροι για να ζεσταθούν, έχουν από καιρό χαθεί. Το Χάρλεμ αποτελεί πλέον προορισμό πολλών γκουρμέ καλοφαγάδων της αμερικανικής μεγαλούπολης, καθώς παντού έχουν αρχίσει να ξεφυτρώνουν εστιατόρια και καφέ. Συνεχίζουμε προς την ξακουστή 5η Λεωφόρο με το Μουσείο Guggenheim, το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, τον Πύργο Trump, του πολυεκατομμυριούχου και Πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, όλους τους Ευρωπαϊκούς οίκους μόδας και πολλά λαμπερά κοσμηματοπωλεία, όπως Cartier, Bulgari κ.ά. Ακολουθεί η ξενάγησή μας στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης (Metropolitan Museum of Art, γνωστό και ως “MΕΤ”) – ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα μουσεία τέχνης στον κόσμο. Ιδρύθηκε το 1872, οι συλλογές του περιλαμβάνουν περισσότερα από δύο εκατομμύρια έργα τέχνης με ξεχωριστούς τομείς Ελληνορωμαϊκής, Μεσαιωνικής, Ισλαμικής, Ασιατικής και σύγχρονης τέχνης, καθώς και φωτογραφιών, μουσικών οργάνων ενδυμάτων, όπλων και πανοπλιών. Προχωρούμε προς το Ροκφέλερ Σέντερ, ένα συγκρότημα 19 κτιρίων. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα ιδιωτικά συγκροτήματα του είδους του στον κόσμο, με καταστήματα, εστιατόρια και στο κέντρο, σε έναν από τους ουρανοξύστες, το Παρατηρητήριο με την εκπληκτική θέα, που ονομάζεται Top of the Rock. Ολοκληρώνουμε την ξενάγησή μας στην Μπρόντγουεϊ, την “καρδιά” των θεάτρων. Η Μπρόντγουεϊ είναι μια μεγάλη λεωφόρος που διατρέχει όλο το Μανχάταν και έχει δανείσει το όνομά της σε πολλές θεαματικές μουσικές παραγωγές. Για το βράδυ ακολουθήστε τις προτάσεις του ξεναγού σας.

Περιήγηση σε γνωστές γειτονιές του Μανχάταν που έχουν το δικό τους χρώμα και κουλτούρα, όπως το Γκρίνουιτς Βίλατζ – μεταξύ Houston Street και Μπρόντγουεϊ – και το Σόχο, τη γειτονιά του 19ου αιώνα που είναι γεμάτη γκαλερί, μπουτίκ και εστιατόρια. Φθάνουμε στην “Μικρή Ιταλία”, με πολλά Ιταλικά εστιατόρια και καταστήματα, που θα σας θυμίσει σκηνές από την ταινία “Ο Νονός”. Προχωρούμε προς την Τσάιναταουν, μία από τις μεγαλύτερες περιοχές Ασιατών που ζουν εκτός Ασίας, διάσημη για τα οικονομικά εστιατόρια, παντοπωλεία και καταστήματα έθνικ ειδών δώρων.

Συνεχίζοντας προς το νότιο άκρο του Μανχάταν (Lower Manhattan), θα δούμε την πασίγνωστη Wall Street, η οποία λειτουργεί ως καρδιά των μεγάλων επιχειρήσεων και είναι η έδρα του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης και του Federal Hall. Ακόμα νοτιότερα βρίσκεται το Μπάτερι Παρκ. Στο “Σημείο Μηδέν” ορθώνεται σήμερα o ουρανοξύστης “One World Trade Center“, το ψηλότερο κτίριο της Νέας Υόρκης. Στον χώρο έχει επίσης ανεγερθεί το συγκρότημα “National September 11th Memorial and Museum“, που περιλαμβάνει ένα υπόγειο μουσείο και δύο πισίνες-μνημεία. Στο υπόγειο μουσείο φιλοξενούνται εκθέματα των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου, ενώ στο σημείο όπου βρίσκονταν οι Δίδυμοι Πύργοι έχουν κατασκευαστεί δύο πισίνες-δεξαμενές, με χαραγμένα τα ονόματα των 2.983 θυμάτων που σκοτώθηκαν την ημέρα εκείνη.

Στη συνέχεια θα δούμε το Χάι Λάιν (The High Line), ένα μακρόστενο πάρκο εγκατεστημένο πάνω σε εγκαταλελειμμένες υπερυψωμένες γραμμές τραίνου.

Συνεχίζουμε με την καινούργια γειτονιά, την Hudson Yards. Η Hudson Yards είναι η μεγαλύτερη ανάπτυξη ακινήτων από ιδιώτη στην ιστορία των ΗΠΑ και η μεγαλύτερη ανάπτυξη ακινήτων στη Νέα Υόρκη μετά το Rockefeller Center. Στο κέντρο δεσπόζει το “Vessel“. Απλωμένη σε 14 στρέμματα, η Hudson Yards περιλαμβάνει κήπους, άλση, δεκάδες εμπορικά και υπερπολυτελή καταστήματα, εστιατόρια διασήμων σεφ κλπ.

Ακολουθεί η προβλήτα South Street Seaport. Είναι κυρίως εμπορική και οικονομική περιοχή, αλλά περιλαμβάνει μερικά ωραία εστιατόρια και μπιστρό.

H σημερινή μας ξενάγηση ολοκληρώνεται µε μια Κρουαζιέρα, όπου από το πλοιάριο θα θαυμάσουμε και θα φωτογραφίσουμε τις αναπαλαιωμένες προβλήτες, το ιστορικό Ellis Island – χώρο υποδοχής των μεταναστών παλαιότερα – το Άγαλμα της Ελευθερίας, καθώς και το Στέιτεν Άιλαντ και το New Jersey. Από κάθε σημείο της κρουαζιέρας θα απολαμβάνουμε μοναδική θέα στο Μανχάταν. Στη συνέχεια θα περάσουμε δίπλα από το Governor’s Island και το Μπρούκλιν.

Αναχωρούμε σήμερα για την μαγική Γέφυρα του Μπρούκλιν (Brooklyn). Είναι η πρώτη κρεμαστή με χαλύβδινα καλώδια γέφυρα στον κόσμο και συνδέει από το 1883 το Μανχάταν με το Μπρούκλιν (η διαδρομή με τα πόδια διαρκεί περίπου 20 λεπτά). Εμβληματικό στοιχείο της εικόνας, αλλά και της καθημερινότητας της Νέας Υόρκης. Περπατώντας, αγναντεύουμε τη θέα και στο μυαλό μας έρχονται αμέτρητες εικόνες από ταινίες και τηλεοπτικές σειρές με φόντο τους ουρανοξύστες.

Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το υπέροχο Chelsea Market. Τα κόκκινα τούβλα κυριαρχούν και αγκαλιάζουν ολόκληρο τον τεράστιο χώρο της στεγασμένης αγοράς, οι industrial λεπτομέρειες, όπως οι σωλήνες, τα φουγάρα κλπ., κάνουν εμφανή την παρουσία τους – γενικά προετοιμαστείτε για έναν δαιδαλώδη χώρο με δεκάδες διαφορετικές επιλογές, εισόδους, εξόδους κλπ. Με πολύ απλά λόγια, είναι η “Μέκκα” των gourmand της Νέας Υόρκης. Το Chelsea Market έχει καθιερωθεί ως το “Food Mall”, στο οποίο ωστόσο υπάρχουν και αρκετές επιπλέον επιλογές για shopping και για καλλιτεχνικές δραστηριότητες (για γκρουπ κάτω των 16 ατόμων η 4η μέρα γίνεται με μετρό).

Σήμερα μπορούμε να περάσουμε τη μέρα μας στο Woodbury Commons, έναν “παράδεισο” καταστημάτων, μόλις 1,15΄ από το Μανχάταν. Το Woodbury Common Premium Outlets διαθέτει πάνω από 220 μπουτίκ και καταστήματα, που προσφέρουν τη μεγαλύτερη συλλογή των καλύτερων σχεδιαστών και εμπορικών σημάτων στον κόσμο, µε προσφορές που κυμαίνονται από 20% έως και 70%. Μερικά από τα καταστήματα είναι: Adidas, Banana Republic Factory Store, Barneys New York Outlet, Burberry, Coach, Dolce & Gabbana, DKNY, Frette, Giorgio Armani, Gucci, Zegna, Max Mara, Neiman Marcus Last Call, Gap Outlet, Nike Factory Store, Saks Fifth Avenue Off 5th, Polo Ralph Lauren Factory Store, Salvatore Ferragamo, Tommy Hilfiger, Timberland, Versace. Επίσης, θα μπορέσετε να χαλαρώσετε σε μια ποικιλία από εστιατόρια και καφέ.

Εναλλακτικά, προτείνουμε βόλτα στην Tribeca και κυρίως στο Soho – πολλοί ενδημούντες καλλιτέχνες, συγγραφείς και διανοούμενοι έχουν παραχωρήσει τη θέση τους (και τις γκαλερί τους) στις μεγάλες φίρμες και στην πολυκοσμία. Το βράδυ το East, το West και το Greenwich Village είναι από τις γειτονιές που καταγράφονται στους οδηγούς ως must – ειδικά για τη νυχτερινή τους ζωή.

Για τη σημερινή ελεύθερη μέρα σας προτείνουμε να επισκεφθείτε το υπέροχο μουσείο “Solomon R. Guggenheim“, που διαθέτει μια μόνιμη συλλογή με περισσότερα από 6.000 έργα σύγχρονης τέχνης. Επίσης το “Museum of Modern Art” (MoMA) θεωρείται η “Μέκκα” της μοντέρνας τέχνης και φιλοξενεί μία από τις πιο πλούσιες συλλογές έργων διάσημων καλλιτεχνών απ’ όλο το φάσμα της μοντέρνας τέχνης.

Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε την επιβλητική και μεγαλοπρεπή Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης και τον Σιδηροδρομικό Σταθμό Grand Central που άνοιξε το 1913. Από τότε έγινε σήμα κατατεθέν της πόλης και είναι αξιοσημείωτος ο ευρηματικός τρόπος που διαχωρίζεται η κυκλοφορία των αυτοκινήτων, των πεζών και των τραίνων. Το κτίριο έχει ατσάλινο σκελετό, καλυμμένο με γρανίτη και μάρμαρο.

Άλλες προτάσεις είναι …

 Το Soho, με αυθεντικότητα και χαρακτήρα ως γειτονιά με πολλά μαγαζιά και καφέ.

Το West Village: η γειτονιά αυτή με τους πλακόστρωτους δρόμους και τα δέντρα έχει παραμείνει αλώβητη από τον 19ο αιώνα και παρ’ όλο που θα χρειαστείτε χάρτη για να τη γυρίσετε, αξίζει τον κόπο, γιατί είναι από τις λίγες περιοχές του Μανχάταν που ξεφεύγουν από την καθιερωμένη δομή. Στα highlights της περιοχής είναι το Jefferson Market Courthouse, πρώην κέντρο πειθαρχίας όπου κάποτε κρατήθηκε και η Mae West, τα μαγαζιά της Bleecker St και Commerce St (του πιο όμορφου τετραγώνου της Νέας Υόρκης), ενώ οι fan του Sex and the City πρέπει να ξέρουν ότι η πρόσοψη του σπιτιού της Carrie Bradshaw βρίσκεται στην πραγματικότητα στο West Village, παρ’ όλο που η ίδια υποτίθεται ότι μένει στην Upper East Side.

Τη Δημόσια Βιβλιοθήκη: Τι υπέροχο κτίριο! Ευρισκόμενη μεταξύ 40ης και 42ης οδού, η New York Public Library είναι ένα από τα λιγότερο γνωστά αξιοθέατα. Σίγουρα θα την έχετε δει σε κάποια ταινία (Ghostbusters, The Thomas Crown Affair, Spider-Man, The Day After Tomorrow, Breakfast at Tiffany’s). Ναι, δεν πρωταγωνιστεί τυχαία σε αυτές! Αξίζει!

Επίσης για κάτι πιο διαφορετικό … The Cloisters, το οποίο υπάγεται στο Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης. Άνοιξε τις πύλες του για το κοινό το 1938 και αποτελείται από πέντε μεσαιωνικά μοναστήρια. Το μουσείο είναι αφοσιωμένο στην τέχνη και την αρχιτεκτονική της Μεσαιωνικής Ευρώπης με περίπου 2000 έργα τέχνης, τα οποία χρονολογούνται από τον 12ο μέχρι τον 15ο αιώνα. Οι κήποι που το περιβάλουν είναι ένα πραγματικό καταφύγιο για να ξεφύγετε από τον θόρυβο της πόλης.

Πρωινή αναχώρηση μέσω Νιου Τζέρσεϊ και Πενσυλβάνιας για την Φιλαδέλφεια, που για τους Αμερικάνους αποτελεί μια πολύτιμη πόλη της χώρας τους. Μάλιστα, οι περισσότερο ένθερμοι “πατριώτες” αισθάνονται ότι οφείλουν να επισκεφθούν, έστω μία φορά στη ζωή τους, την πρώτη ιστορική πρωτεύουσα των ΗΠΑ, την καρδιά της αμερικανικής ύπαρξης. Στην Φιλαδέλφεια ξεκίνησε πριν από περίπου 240 χρόνια να γράφεται η επίσημη ιστορία των ΗΠΑ. Εδώ υπογράφηκε η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας της χώρας (1776), διαβάστηκε στον λαό το πρώτο Σύνταγμα (1776) και αποφασίστηκε το σχέδιο της σημαίας των ΗΠΑ (1777). Εδώ, επίσης, συνεδρίαζε για δέκα συναπτά έτη (1790-1800) το Κογκρέσο, αφού η πόλη ανακηρύχθηκε το 1790 πρωτεύουσα του νεοσύστατου αμερικανικού κράτους. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στην ανατολική ακτή. Άφιξη και πανοραμική περιήγηση, κατά τη διάρκεια της οποίας θα δούμε το Benjamin Franklin Parkway, το Elsert Alley (τον παλαιότερο κατοικημένο δρόμο στην Αμερική) και πολλά άλλα. Φθάνοντας στην καρδιά του ιστορικού κέντρου, μπορείτε να επισκεφθείτε το περίφημο Liberty Bell και την πλατεία Συντάγματος, σύμβολα της ελευθερίας στην Αμερική. Εκτός από “πνευματικό καμάρι” της Φιλαδέλφειας, το Μουσείο Τέχνης είναι αναμφίβολα και ένα από τα ομορφότερα και πιο ειδυλλιακά σημεία της πόλης. Έξω από το Μουσείο υπάρχει ένα άγαλμα του Σιλβέστερ Σταλόνε (ως Rocky Μπαλμπόα).

Μετά το πέρας της ξενάγησής μας συνεχίζουμε για την Ουάσινγκτον. Δεν είναι οι ουρανοξύστες, αλλά οι πυλώνες της αμερικανικής ιστορίας, αυτοί που κυριαρχούν στην Ουάσινγκτον. Η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών αντικατοπτρίζει τον πολιτισμό και επεξεργάζεται την πολιτική της χώρας από τα κτίρια που περιβάλλουν το National Mall. Η αμερικανική αυτοκρατορία έχει τη δική της Ρώμη και λέγεται Ουάσιγκτον DC – ήταν η πρώτη πόλη στον κόσμο που σχεδιάστηκε και κτίστηκε με αποκλειστικό σκοπό να γίνει μια μόνιμη εθνική πρωτεύουσα.

Το καλύτερο μέρος για τη βραδινή σας διασκέδαση είναι η περιοχή της Georgetown. Εκεί υπάρχουν πάρα πολλά μπαράκια με μουσική τζαζ και εστιατόρια με εξαιρετικό φαγητό. Γενικά, η ατμόσφαιρα των κτιρίων και των καταστημάτων θα σας θυμίσει σκηνές από  κινηματογραφικές ταινίες που δείχνουν αμερικάνικες πόλεις του 19ου αιώνα. Στην περιοχή υπάρχει πολύς κόσμος και τα μαγαζιά είναι συνήθως γεμάτα, καθώς εκεί κοντά βρίσκεται και το γνωστό πανεπιστήμιο της Georgetown.

Κατά τη διάρκεια της σημερινής μας ξενάγησης στην πόλη θα δούμε τον Σιδηροδρομικό Σταθμό Γιούνιον, μπροστά στον οποίο έχει στηθεί το άγαλμα του Χριστόφορου Κολόμβου και δίπλα το αντίγραφο της καμπάνας της ελευθερίας, που ήχησε όταν η Αμερική απελευθερώθηκε από τους Άγγλους την 4η Ιουλίου του 1783. Από τον σταθμό αυτόν ξεκινούν τραίνα για προορισμούς σε ολόκληρη την Αμερική. Θα θαυμάσουμε τον διάκοσμο και τη μοναδική του οροφή.

Έπεται το Καπιτώλιο. Το κτίριο είναι εντελώς λευκό, κτισμένο σε ελληνικό στυλ. Αποτελείται από έναν μεγάλο θόλο, κιονοστοιχίες και μεγαλοπρεπείς σκάλες. Συνεχίζουμε με την Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, το Ανώτατο Δικαστήριο, το National Mall, τον ύψους 170 μέτρων Οβελίσκο, το Μουσείο του Ολοκαυτώματος, το Μνημείο των Βετεράνων του Βιετνάμ και το Μνημείο του Αβραάμ Λίνκολν, που σηματοδοτεί το τέλος της λεωφόρου The Mall. Στις όχθες της τεχνητής λεκάνης Tidal Basin βρίσκονται τα Μνημεία των προέδρων Φράνκλιν Ρούσβελτ και Τόμας Τζέφερσον. Περνώντας από την επιβλητική γέφυρα Μεμόριαλ, φθάνουμε στο νεκροταφείο Άρλινγκτον. Ψηλά στον λόφο βρίσκεται και το μνημείο του στρατηγού Λι, που στον Εμφύλιο ηττήθηκε από τον Γκραντ στη μάχη του Γκέτισμπεργκ. Ανηφορίζουμε προς τους τάφους των Κένεντι. Επόμενη στάση μας, ο Λευκός Οίκος – η ισχυρή αστυνομική δύναμη που υπάρχει στην ευρύτερη περιοχή, θα σας υπενθυμίσει την παγκόσμια πολιτική σπουδαιότητα του σημείου αυτού. Ολοκληρώνουμε την ξενάγησή μας με το Μουσείο του Αεροδιαστήματος, στο οποίο υπάρχουν χιλιάδες εκθέματα της ιστορίας των αεροσκαφών, των πυραύλων, των διαστημοπλοίων και της εξερεύνησης του διαστήματος. Θα δείτε τμήματα από τα διαστημόπλοια “Apollo” και “Soyuz”, διάφορα μοντέλα σύγχρονων και παλαιών αεροσκαφών, καθώς και πέτρα από το φεγγάρι (η είσοδος στα μουσεία δεν χρεώνεται).

Για το βράδυ, ίσως υπάρχει κάποια παράσταση στο Κένεντι Σέντερ που να σας ενδιαφέρει.

Πρωινό ελεύθερο για βόλτα και αγορές της τελευταίας στιγμής ή για να επισκεφθείτε ένα τουλάχιστον μουσείο παγκοσμίου κλάσης. Το κτίριο του Ιδρύματος Smithsonian είναι ένα ιστορικό ορόσημο και φιλοξενεί δύο μουσεία, το Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης και την Εθνική Γκαλερί Πορτρέτων.

Επίσης, στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, τμήμα και αυτό του Ινστιτούτου Smithsonian, είναι το μεγαλύτερο του είδους του στον κόσμο και το πιο δημοφιλές στην Ουάσινγκτον. Εκεί θα βρείτε 126 εκατομμύρια εκθέματα και αντικείμενα, ταξινομημένα ανά εποχή, καλύπτοντας όλες τις χρονικές περιόδους της γης, το γεωλογικό της υπόβαθρο, τα στάδια εξέλιξης έμβιων και μη όντων κλπ. Μεταξύ άλλων, ξεχωρίζει η αίθουσα δεινοσαύρων, η συλλογή που εστιάζει στους αφρικανικούς πληθυσμούς και στην αφρικανική κουλτούρα, η αίθουσα του ωκεανού και η νεοϊδρυθείσα αίθουσα της ανθρώπινης προέλευσης.

Το μεσημέρι θα αναχωρήσουμε για την Βαλτιμόρη, την άλλοτε βιομηχανική περιοχή που έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στην Αμερικανική επανάσταση. Φθάνοντας θα δούμε το διάσημο Inner Harbor της Βαλτιμόρης, το μικρό λιμάνι με το Aquarium, το Maryland Science Center, το παλιό Power Plant κλπ. και θα σταματήσουμε για περίπου μια ώρα στο λιμάνι της πόλης, όπου θα έχετε ελεύθερο χρόνο για μια σύντομη βόλτα, φαγητό ή καφέ.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και επιβίβαση στην πτήση επιστροφής για την Αθήνα. Άφιξη την επόμενη μέρα.